Per stabilire con precisione il valore commerciale di una perla bisogna tener conto di sei
caratteristiche fondamentali.

DIMENSIONE
Il diametro delle perle si misura in millimetri.
Generalmente più la perla è grande e maggiore è il suo valore.
FORMA
La sferica è la più preziosa.
Varietà apprezzate anche quelle a goccia e a bottone.
Irregolari ma gradevoli le perle barocche.
COLORE
Si valuta quello di base e la sfumatura.
Le combinazioni sono infinite e derivano dal colore della madreperla (lato più interno del mollusco).
L’osservazione viene effettuata dall’alto, su un fondo bianco o grigio con un’illuminazione bianca
diffusa.
Il colore di base viene osservato lungo la circonferenza o in prossimità della zona perimetrale.
La sfumatura è osservata invece al centro della zona i cui si riflette la luce.
SUPERFICIE
Si valutano tutti i caratteri presenti sulla superficie delle perle – rilievi, nervature o screpolature –
dovuti a cause naturali.
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Più la superficie è uniforme e maggiore è il valore della perla.
SPESSORE
La coltivazione, o spessore, conferisce lucentezza, aspetto importantissimo perché è proprio la
particolare iridescenza ad impreziosire la perla.
La lucentezza scaturisce dalla maggiore sovrapposizione di strati di conchiolina sul nucleo
innestato. Il maggior spessore non implica solo la lucentezza o, come dicevano i vecchi “perlari”
l’oriente, ma anche la durata della perla, importantissimo questo ai fini dell’acquisto.
Infatti la perla tende a consumarsi con il tempo, a “spellarsi”; questo processo si innesca con
l’usura, dovuta allo sfregamento a contatto con la pelle, ed al depositarsi di composizioni chimiche
provenienti da cosmetici o dalla stessa acidità del sudore.
ORIENTE
È l’insieme dei fenomeni ottici generati dalla luce quando colpisce la perla.
Per valutarlo si osservano le perle con una luce diffusa su fondo bianco.
Il fenomeno si percepisce come un insieme di colori in movimento sulla superficie della perla. Più è
intenso e maggiore è il valore della perla.
Caratterizzata da un punto luce ben definito, detto “splendente” o “splendore” (punto di massima
luminosità della perla), osservabile quando la perla è posta in ombra.